നിയമവാർത്ത
“നീതിയുടെ ശബ്ദം”
അഴിമതിക്കേസുകളിൽ എഫ്.ഐ.ആർ റദ്ദാക്കുന്നതിൽ ഹൈക്കോടതികൾ അതീവ ജാഗ്രത പാലിക്കണം: സുപ്രീം കോടതി
കർണാടക പോലീസിലെ ഉന്നത ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കെതിരെയുള്ള അഴിമതിക്കേസുകൾ റദ്ദാക്കിക്കൊണ്ടുള്ള ഹൈക്കോടതി ഉത്തരവുകൾ സുപ്രീം കോടതി റദ്ദാക്കി. അന്വേഷണ ഘട്ടത്തിൽ മിനി-വിചാരണ നടത്തുന്നത് നിയമപരമല്ലെന്ന് ജസ്റ്റിസ് സഞ്ജയ് കരോൾ അധ്യക്ഷനായ ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി.
കേസിന്റെ പശ്ചാത്തലം
കർണാടക സെൻട്രൽ ക്രൈംബ്രാഞ്ച് (സി.സി.ബി) ഉദ്യോഗസ്ഥരായ പ്രഭു ശങ്കർ (അസിസ്റ്റന്റ് കമ്മീഷണർ ഓഫ് പോലീസ്), നിരഞ്ജൻ കുമാർ (പോലീസ് ഇൻസ്പെക്ടർ) എന്നിവരുൾപ്പെടെയുള്ളവർക്കെതിരെയാണ് അഴിമതി നിരോധന നിയമപ്രകാരവും ഐ.പി.സി സെക്ഷൻ 384 പ്രകാരവും ആറ് എഫ്.ഐ.ആറുകൾ രജിസ്റ്റർ ചെയ്തിരുന്നത്.
ലോക്ക്ഡൗൺ കാലത്തെ അനധികൃത സിഗരറ്റ് വിതരണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അന്വേഷണത്തെത്തുടർന്നുള്ള വകുപ്പുതല വൈര്യവും രാഷ്ട്രീയ സമ്മർദ്ദവുമാണ് കേസിന് പിന്നിലെന്ന വാദവുമായി പ്രതികൾ കർണാടക ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിക്കുകയും, 2021 സെപ്റ്റംബർ 8-ലെ ഉത്തരവിലൂടെ ഹൈക്കോടതി എഫ്.ഐ.ആറുകൾ റദ്ദാക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
സുപ്രീം കോടതിയുടെ പ്രധാന നിരീക്ഷണങ്ങൾ
- മിനി-വിചാരണ പാടില്ല: CrPC സെക്ഷൻ 482 പ്രകാരമുള്ള അധികാരം ഉപയോഗിച്ച് എഫ്.ഐ.ആർ റദ്ദാക്കുമ്പോൾ ഹൈക്കോടതികൾ തെളിവുകളിലേക്ക് ആഴത്തിൽ ഇറങ്ങുകയോ മിനി-വിചാരണ നടത്തുകയോ ചെയ്യരുത്.
- പണമിടപാട് അത്യാവശ്യമല്ല: അഴിമതി നിരോധന നിയമപ്രകാരം കൈക്കൂലി തുക നേരിട്ട് കൈമാറണമെന്നത് പ്രാരംഭ ഘട്ടത്തിൽ എഫ്.ഐ.ആർ നിലനിൽക്കാൻ നിർബന്ധമല്ല. പണം നേരിട്ട് വാങ്ങിയില്ലെങ്കിൽ പോലും കുറ്റം നിലനിൽക്കാം.
- എഫ്.ഐ.ആറിലെ കാലതാമസം: എഫ്.ഐ.ആർ രജിസ്റ്റർ ചെയ്യുന്നതിലുണ്ടാകുന്ന കാലതാമസം വിചാരണക്കോടതിയിൽ തെളിവുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ പരിശോധിക്കേണ്ടതാണ്; അല്ലാതെ അത് എഫ്.ഐ.ആർ റദ്ദാക്കാനുള്ള കാര്യമല്ല.
- രണ്ടാമത്തെ എഫ്.ഐ.ആർ: വിശാലമായ അഴിമതി അന്വേഷണത്തിന്റെ ഭാഗമായി രജിസ്റ്റർ ചെയ്യുന്ന പുതിയ എഫ്.ഐ.ആറുകൾ നിലനിൽക്കുമെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.
വിധി പ്രസ്താവവും വിലയിരുത്തലും
ജസ്റ്റിസ് സഞ്ജയ് കരോൾ, ജസ്റ്റിസ് നോങ്മീകാപാം കോട്ടിശ്വർ സിംഗ് എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ചാണ് അപ്പീലുകൾ പരിഗണിച്ചത്. കർണാടക സർക്കാരിന് വേണ്ടി ഹാജരായ അഡീഷണൽ അഡ്വക്കേറ്റ് ജനറൽ പ്രതീക് ഛദ്ദ ഹൈക്കോടതിയുടെ ഉത്തരവുകൾ നിയമവിരുദ്ധമാണെന്ന് വാദിച്ചു.
സമൂഹത്തിൽ അഴിമതിക്കെതിരെ വിട്ടവീഴ്ചയില്ലാത്ത നിലപാടാണ് കോടതി സ്വീകരിച്ചത്. ഭരണവ്യവസ്ഥയിൽ സത്യസന്ധത ഉറപ്പാക്കാൻ അഴിമതി കേസുകളിൽ ഹൈക്കോടതികൾ ‘കൈകൾ കെട്ടിപ്പിടിക്കുന്ന’ (hands-off approach) സമീപനം സ്വീകരിക്കണമെന്നും, അന്വേഷണം അതിന്റെ യുക്തിസഹമായ അന്ത്യത്തിൽ എത്തിക്കാൻ അനുവദിക്കണമെന്നും കോടതി ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.
വിധിയിലെ പ്രധാന ഉത്തരവ്:
ഹൈക്കോടതി പുറപ്പെടുവിച്ച പൊതുവായ വിധിപ്രസ്താവങ്ങളും ഉത്തരവുകളും സുപ്രീം കോടതി പൂർണ്ണമായി റദ്ദാക്കി. പ്രതികൾക്ക് നിയമപരമായ മറ്റ് വഴികൾ തേടാമെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.