ന്യൂഡൽഹി: 1998 ഒക്ടോബർ 11-ന് ബിഹാറിലെ നളന്ദ ജില്ലയിലുള്ള സോഹർപൂർ ഗ്രാമത്തിൽ നടന്ന വിനോദ് പ്രസാദ് വധക്കേസിൽ, പ്രധാന പ്രതിയായ നകുൽ പ്രസാദ് عرف നകുൽ യാദവിനെ വെറുതെവിട്ട വിചാരണക്കോടതിയുടെയും പട്ന ഹൈക്കോടതിയുടെയും വിധി സുപ്രീം കോടതി ശരിവെച്ചു. ജസ്റ്റിസ് സഞ്ജയ് കരോൾ, ജസ്റ്റിസ് എൻ. കോട്ടീശ്വർ സിങ് എന്നിവരടങ്ങിയ രണ്ടംഗ ബെഞ്ചാണ് ഹർജിക്കാരനായ സഞ്ജയ് കുമാറിന്റെ (കൊല്ലപ്പെട്ടയാളുടെ മകൻ) അപ്പീൽ തള്ളിക്കൊണ്ട് ചരിത്രപരമായ ഈ വിധി പ്രസ്താവിച്ചത്. (Criminal Appeal No. 3316 of 2026 / 2026 INSC 735).

ഹൈൽസ അഡീഷണൽ സെഷൻസ് കോടതിയും പട്ന ഹൈക്കോടതിയും നൽകിയ കുറ്റവിമുക്തമാക്കൽ ഉത്തരവിൽ യാതൊരുവിധ അപാകതയോ നിയമപരമായ വിരുദ്ധതയോ ഇല്ലെന്ന് പരമോന്നത കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ഭരണഘടനയുടെ 136-ാം അനുച്ഛേദം അനുസരിച്ച് ഇത്തരം വിധിന്യായങ്ങളിൽ ഇടപെടുമ്പോൾ അതീവ ജാഗ്രത പുലർത്തേണ്ടതുണ്ടെന്ന് ജസ്റ്റിസ് എൻ. കോട്ടീശ്വർ സിങ് എഴുതിയ വിധിന്യായത്തിൽ വ്യക്തമാക്കി.

സംഭവത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലവും പരാതിയും

പ്രോസിക്യൂഷൻ കേസ് അനുസരിച്ച്, 1998 ഒക്ടോബർ 11-ന് വൈകുന്നേരം 4:00 മണിയോടെ യോഗീപൂർ മാർക്കറ്റിൽ നിന്ന് സാധനങ്ങൾ വാങ്ങി മടങ്ങുകയായിരുന്ന വിനോദ് പ്രസാദ്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ സഹോദരൻ രാജു കുമാർ, മകൻ സഞ്ജയ് കുമാർ എന്നിവരെ പ്രതിയായ നകുൽ പ്രസാദും കൂട്ടാളികളും ചേർന്ന് വളഞ്ഞു. തുടർന്ന് എതിരാളിയായ വിനോദ് പ്രസാദിന് നേരെ ആക്രമികൾ തുടരെത്തുടരെ വെടിയുതിർക്കുകയായിരുന്നു.

എഫ്.ഐ.ആർ പ്രകാരം നാല് പ്രതികൾ ചേർന്ന് നാല് വെടിയുണ്ടകൾ വിനോദ് പ്രസാദിന്റെ ശരീരത്തിലേക്ക് ഉതിർത്തുവെന്നും അദ്ദേഹം സംഭവസ്ഥലത്തുതന്നെ മരണപ്പെട്ടുവെന്നും ആരോപിച്ചിരുന്നു.

മൊഴികളും മെഡിക്കൽ തെളിവുകളും: സുപ്രീം കോടതിയുടെ താരതമ്യം

സാക്ഷികളുടെ വിസ്താരവും ഡോക്ടറുടെ പോസ്റ്റ്‌മോർട്ടം റിപ്പോർട്ടും പരിശോധിച്ചപ്പോൾ സുപ്രീം കോടതി കണ്ടെത്തിയ പ്രധാന വൈരുധ്യങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

സ്വതന്ത്ര സാക്ഷികൾ മാറ്റിപ്പറഞ്ഞു; ബന്ധുക്കളുടെ മൊഴിയിൽ ജാഗ്രത വേണം

കേസിൽ കുറ്റപത്രത്തിൽ അഞ്ച് സ്വതന്ത്ര സാക്ഷികളെ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നെങ്കിലും കോടതിയിൽ രണ്ട് പേരെ മാത്രമേ വിസ്തരിച്ചുള്ളൂ (PW-3, PW-5). എന്നാൽ ഇവർ രണ്ടുപേരും വിചാരണവേളയിൽ മൊഴി മാറ്റിപ്പറയുകയും പ്രോസിക്യൂഷന് എതിരാവുകയും (Hostile) ചെയ്തു. ബാക്കിയുള്ള പ്രധാന സാക്ഷികൾ (PW-1, PW-2, PW-4) കൊല്ലപ്പെട്ടയാളുടെ അടുത്ത ബന്ധുക്കളോ താത്പര്യമുള്ളവരോ ആണ്.

ബന്ധുക്കളുടെ മൊഴി മാത്രം വച്ച് ഒരാളെ ശിക്ഷിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി. ‘ദലീപ് സിങ് വേഴ്സസ് സ്റ്റേറ്റ് ഓഫ് പഞ്ചാബ്’ കേസ് ചൂണ്ടിക്കാണിച്ച്, ബന്ധുക്കളുടെ മൊഴികൾ നിരസിക്കാൻ കഴിയില്ലെങ്കിലും അവ കൂടുതൽ സൂക്ഷ്മമായ പരിശോധനയ്ക്ക് വിധേയമാക്കണമെന്ന് കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

“ഒരാൾ കുറ്റവാളിയാണെന്ന് തെളിയിക്കേണ്ട ഭാരം പ്രോസിക്യൂഷനാണ്. കേസിൽ പലവിധത്തിലുള്ള വൈരുധ്യങ്ങളും എഫ്.ഐ.ആർ രജിസ്റ്റർ ചെയ്യുന്നതിലുണ്ടായ കാലതാമസവും നിലനിൽക്കെ, വിചാരണക്കോടതി നൽകിയ സംശയത്തിന്റെ ആനുകൂല്യം റദ്ദാക്കാൻ അപ്പീൽ കോടതിക്ക് കഴിയില്ല.” — സുപ്രീം കോടതി ബെഞ്ച്