ന്യൂഡൽഹി: പരസ്പര സമ്മതത്തോടെ विवाहസമാനമായ ‘ലിവ്-ഇൻ’ ബന്ധങ്ങളിൽ (Live-in relationships) ഏർപ്പെടുന്ന പങ്കാളികൾക്കിടയിലെ ക്രൂരതയ്ക്കും പീഡനങ്ങൾക്കും ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാ നിയമത്തിലെ (IPC) 498A വകുപ്പ് ബാധകമാണെന്ന് സുപ്രീം കോടതി വിധിച്ചു. ഡോ. ലോകേഷ് ബി.എച്ച്. എതിർ കർണാടക സർക്കാർ (2026 INSC 784) എന്ന കേസിലാണ് ജസ്റ്റിസ് ബെഞ്ചിന്റെ ഈ ചരിത്രപരമായ നിർണ്ണായക വിധി.

വിവാഹം കഴിക്കണമെന്ന ഉദ്ദേശത്തോടെ ഒന്നിച്ച് ജീവിക്കുകയും വിവാഹസമാനമായ സ്വഭാവ സവിശേഷതകൾ പുലർത്തുകയും ചെയ്യുന്ന ലിവ്-ഇൻ ബന്ധങ്ങളിലെ പുരുഷ പങ്കാളിയെ 498A വകുപ്പിലെ ‘ഭർത്താവ്’ എന്ന പദത്തിന്റെ പരിധിയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി പുരോഗമനപരമായ വ്യാഖ്യാനം (Purposive Interpretation) നൽകണമെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.